'Kako si?'

To varljivo preprosto vprašanje se lahko izkaže za bolj obremenjeno, kot je spraševalec nameraval. Osebno nagonsko ujamem besedo 'dobro' iz ust, skoraj preden se vprašanje sploh registrira v moji glavi. Ta odgovor mi je znan. Običajno je to tisto, kar spraševalec pričakuje slišati, in ustreza družbeni normi pretvarjanja, da je vse 'v redu', s čimer omogočimo, da se pogovor vljudno nadaljuje.

Tudi v dneh, ko je beseda 'dobro', ki prihaja iz mojih ust, očitna laž, mi misel, da bi iskreno odgovoril na to vprašanje, le redko pride. Raje lažem, kot da se znajdem v pogovoru o resničnem stanju svojega duševnega počutja.

Kaj pa se bojim resničnega odgovora na to vprašanje? Zakaj moramo kot družba vzdrževati sloves, da smo vedno 'v redu'? Kaj bi se zgodilo, če bi odgovoril z 'Bil sem že boljši?' Ali 'Danes/ta teden/življenje na splošno je bilo težko?' Ali 'Trenutno ni prevroče?'

Predstavljajte si možnost, kam bi lahko pripeljal ta pogovor.

Večino nas misel na takšen pogovor pretrese v bistvu. Ranljivost ob priznanju, da nismo v redu, samo poudarja, kako se je stigma govorjenja o duševnem zdravju vdelala v korenine naše družbe in se utemeljila v naše najosnovnejše vsakdanje interakcije.

Zavestno ali ne, ko odgovarjamo na to vprašanje, bodisi sodelujemo pri krepitvi stigme okrog duševnega zdravja bodisi se aktivno borimo proti njej. Odvisno je le od načina, na katerega odgovorimo.

Po podatkih Nacionalne zveze za duševno zdravje iz leta 2017 študija ugotovili, da skoraj vsak peti odrasli v Združenih državah živi z duševno boleznijo. Ta statistika je postala priljubljena kot hrbtenica današnje stiske ozaveščenosti o duševnem zdravju, vendar je težko razumeti vpliv te številke, dokler si je ne predstavljamo v smislu našega vsakdanjega življenja.

Eden od petih ljudi – to je lahko nekdo v vaši ožji družini, približno 20 ljudi na predavanju v razredu s 100 osebami, peščica ljudi na vaši vsakodnevni vožnji z avtobusom ali vsaj ena oseba v vrsti v vaši najljubši kavarni med jutranja naglica.

Ko to statistiko uporabimo za oprijemljiva življenja, ki jih predstavlja, je lahko šokantno vizualizirati, koliko ljudi se bori z duševno boleznijo. Zakaj se je torej razvila stigma glede težave, ki jo pesti skoraj 20 % prebivalstva ZDA?

Če bi odgovorili na vprašanje 'kako si?' resnici na ljubo je velika verjetnost, da bi se zaleteli v globlje in bolj čustveno izzivalne pogovore. Ko bomo te pogovore imeli pogosteje, se bomo lahko lotili spoprijemanja s stigmo, ki obdaja težave, s katerimi se mnogi od nas tiho spopadamo.

Če smo na vsakodnevni ravni bolj iskreni o svojem trenutnem duševnem stanju, lahko odpremo vrata bolj priložnostnim, resničnim pogovorom o duševnem zdravju. Sprejemanje ranljivosti pri priznanju, da nismo vedno 'v redu', je moč, ki jo potrebujemo, da zlomimo to stigmo.

Negativni prizvok duševne bolezni in 'nev redu' lahko začnemo spreminjati z eno malenkostjo, ki se nam redno pojavlja vsak dan: iskreno odgovorite, ko vas nekdo vpraša, kako ste.

Ne predlagam, da začnemo tako, da svoje osebne težave preložimo na 19-letnika, ki pakira naša živila pri Trader Joe's – zagotovo obstajajo situacije, ko je 'dobro' edini ustrezen odgovor. Vendar se je pomembno zavedati, kdaj uporabljamo besedo 'dobro' kot sredstvo za prikrivanje priložnosti, da se z nekom povežemo, in še bolj pomembno je prepoznati, kdaj to besedo uporabljamo za prikrivanje svojih iskrenih čustev.

Z bolj odkritimi pogovori o duševnem zdravju lahko kot družba postanemo bolj enotni in pristno vlagamo v dobrobit ljudi okoli nas, saj nikoli ne veš, kdo je tisti izmed petih.