Smrtna tesnoba zajema širok spekter čustev, ki segajo od nekaj trenutkov strahu do popolnega stanja panike. V obeh primerih je izkušnja boleča na čustveni ravni ali, v najslabšem primeru, grozljiva. Iz tega razloga večina ljudi najde način, kako iz svojih zavestnih misli izbrisati podobe dokončnosti smrti. Kljub temu, da se zavedajo nasprotnega, so v svojem magičnem razmišljanju, brez logičnih omejitev, nekako sposobni vzdrževati fantazijo ali iluzijo nesmrtnosti. V doktorju sem opisal specifično vedenje, stališča in sisteme prepričanj, ki zanikajo smrt in poskušajo zatreti strah pred smrtjo. Kljub temu obstajajo določeni dogodki in okoliščine skozi celotno življenjsko dobo, ki vzbujajo strah pred smrtjo.

Nekateri ljudje popolnoma zanikajo kakršen koli strah pred smrtjo, medtem ko drugi, ki so sposobni mirno razmišljati o njej, izkoristijo zavedanje smrti, da bi svojemu življenju dali večji pomen. Vendar pa večina uporablja različne psihološke obrambne mehanizme, da bi se izognila prebujanju potlačenih občutkov strahu in groze.

Težava je v tem, da imajo iste obrambe, ki pomagajo umiriti strah pred smrtjo, tudi negativne posledice, ki omejujejo človekovo življenjsko izkušnjo. Na primer, za mnoge je vera v večno življenje ali dušo, ki preživi, ​​privedla do ustreznega sramu glede telesa, tj. golote in spolnosti. . Na slednje se gleda kot na umazane ali grešne zemeljske užitke, ki povzročajo veliko bolečine, krivde in čustvenih težav.

Zanikanje smrti je povzročilo, da posamezniki svojega življenja ne jemljejo resno in se življenja ne lotevajo spoštljivo do sebe in drugih. Mnogi so nagnjeni k zapravljanju svojega obstoja, saj verjamejo, da imajo neomejen čas. Drugi obljubljajo brezglavo zvestobo zadevam, voditeljem ali drugim posameznikom, ki služijo kot 'končni rešitelji'; pri tem pa žrtvujejo lastno moč in neodvisnost. Poleg tega ljudi ogrožajo tisti, ki imajo drugačna prepričanja. Konflikt zaradi različnih verskih usmeritev je privedel do predsodkov, etničnega čiščenja in dejanskih vojn.

Okoliščine in dogodki, ki sprožijo smrtno anksioznost

Paradoksalno je, da tako pozitivne kot negativne okoliščine in dogodki ponavadi vzbudijo ali okrepijo latentne ali potlačene občutke strahu pred smrtjo.

Pozitivne okoliščine, ki sprožijo strah pred smrtjo . V svoji klinični praksi sem opazil nešteto primerov strank, ki so po edinstveno pozitivnih izkušnjah doživljale povečano smrtno anksioznost. Izkušnje, kot so pomemben dosežek ali priznanje, zaljubljenost in zavezanost v razmerju, posebej pomenljiv dialog s prijateljem ali občutljiva izmenjava besed z otrokom, pogosto vzbudijo globoke občutke, zaradi katerih se oseba še posebej zaveda, da je življenje dragoceno , vendar ga je treba na koncu predati. Pomemben napredek v osebnem razvoju, napredek v psihoterapiji in povečano gibanje k neodvisnosti in individualizaciji v celotnem življenju združujejo, da se posamezniki bolj zavedajo svoje ločenosti, ranljivosti in smrtnosti.

Kadarkoli se ljudje premaknejo iz znane varnosti svoje obrambe in razširijo svoje življenje, se vzbudi ali poveča tesnoba in začnejo doživljati svojo bistveno osamljenost. Osebna rast v terapiji ali iz nje – na primer opustitev vezi odvisnosti, ločitev od iluzij povezanosti in varnosti ter premik k bolj neodvisni življenjski drži – povzroči anksiozna stanja in lahko aktivira strah pred smrtjo in umiranjem. Mnogi poročajo, da imajo več sanj ali nočnih mor o smrti po izkušnjah, ki so imele zanje poseben pomen.

Poleg tega lahko neodvisno življenje, doseganje osebne svobode in razlikovanje od starševskih in družbenih navad prispevajo k strahu pred izstopanjem in drugačnostjo ter k pričakovanju, da bodo izobčeni iz 'plemena' ali skupine, ki je v evolucijski zgodovini enačijo z gotovo smrtjo ( Case & Williams, 2004). Pri raziskovanju, kako opaznost smrti vpliva na skladnost s standardi družbe in sprejemanje njenega kulturnega pogleda na svet, so raziskovalci terorističnega upravljanja (TMT) (McCoy in drugi 2000) predlagali, da je »neodvisnost od družbenega soglasja [in] ustvarjanje resnično individualiziranega pogled na svet. . . jih je težko doseči« (str. 58), ker povzročajo nezavedne strahove pred smrtjo.

Negativni dogodki, ki povečajo strah pred smrtjo. Negativne izkušnje, kot je velik poklicni neuspeh, neuspeh pri doseganju pomembnega cilja ali boleča osebna zavrnitev, lahko povzročijo strah pred smrtjo. Ko oseba doživi bolečo izgubo ali konec, obstaja težnja po simbolični povezavi s smrtjo in umiranjem. Ko se vzpostavi ta povezava, ljudje na splošno trpijo zaradi čustvene bolečine, žalosti in/ali občutkov eksistencialnega strahu.

Opomniki na smrt – kot so nesreče, znaki staranja in slabega zdravja ter dejanska izpostavljenost smrti – pogosto zmotijo ​​človekov občutek varnosti in zaščite ter vzbujajo latentno smrtno tesnobo. Dogodki, zaradi katerih se človek zaveda, da mineva čas – kot so rojstni dnevi, prazniki in druge posebne priložnosti – lahko tudi prebudijo nezavedne občutke groze, ki so bili potlačeni, ko je otrok prvič izvedel za smrt. Travmatičnim izkušnjam v življenju pogosto sledijo osebni napadi ali zlobni 'glasovi', usmerjeni proti sebi ali izraženi kot boleči opomini na smrtnost posameznika.

Vedenja, ki se poskušajo izogniti ali zmanjšati strah pred smrtjo

V prejšnjih blogih sem opisal nešteto psiholoških obramb, tako individualnih kot družbenih, ki jih ljudje uporabljajo za spopadanje s strahom pred smrtjo. V tem razdelku se osredotočam na vzorce navad, ki se poskušajo izogniti strahu pred smrtnostjo. Težava je v tem, da tehnike, ki se uporabljajo za beg pred smrtno tesnobo, običajno ustvarjajo dodatne težave in stres v življenju.

Odvisniško vedenje. Obstajajo številne odvisnosti, predvsem hrana, droge in alkohol, ki posredno ali neposredno pomagajo ljudem, da se izognejo strahu pred smrtjo. Podobno ponavljajoče se vedenje, rutine in kompulzivni vzorci dela omrtvičijo človekovo občutljivost za boleče občutke in dajejo življenju pridih gotovosti in trajnosti. Obsesivno razmišljanje in rituali izogibanja (OCD) začasno zmanjšajo strah pred smrtjo, a sčasoma postanejo navada in vzbujajo še večjo tesnobo.

Notranjost. Notranjost se nanaša na proces samostarševstva, v katerem oseba hkrati neguje in kaznuje samega sebe. To je vedenjski vzorec, ki temelji na izolaciji in umiku vase, kar je temeljna obramba pred medosebno bolečino in eksistencialnim strahom. Navznoterost je v bistvu odmik od izmenjave izdelkov v medosebnem svetu in se izraža kot želja po osamljenosti in zanašanje na samopomirjujoče vzorce navad. Tisti, ki so notranji, se upirajo oblikovanju navezanosti in se izogibajo vpletenosti v čustvene transakcije; namesto tega poskušajo zadovoljiti lastne želje in potrebe. Oklepajo se varnosti notranjega sveta, ki ga nadzorujejo, stanja duha, ki ponuja iluzijo nesmrtnosti.

Vzorci odtegljaja . Zadrževanje se nanaša na zaviranje ali zadrževanje pozitivnih odzivov, talentov in sposobnosti, da bi ohranili varno razdaljo do drugih. Kot smo že omenili, mnogim ljudem postane neprijetno, ko so posebej ljubljeni ali cenjeni, in se odzovejo tako, da postavijo omejitve glede količine ljubezni in naklonjenosti, ki so ju pripravljeni dati in sprejeti v intimnem odnosu. Če so ljubljeni, se ljudje zavedajo in cenijo svoja življenja, hkrati pa se zavedajo dejstva, da jih bodo sčasoma izgubili. Ko to povzroči stisko, bodo verjetno omejili ali odrinili svojo ljubljeno osebo tako, da ji bodo odrekli zaželene lastnosti, ki jih je njihov partner cenil. Na ta način ljudje nezavedno izzovejo distanco in se izogibajo posebej tesnim interakcijam.

Mikrosamomor - poravnati se s smrtjo . Mnogi ljudje se prilagodijo strahu pred smrtjo tako, da se zatečejo k procesu samozanikanja in zadrževanja zanimanja in/ali vključevanja v dejavnosti, ki potrjujejo življenje. Ko se postopoma umikajo iz življenja, postajajo bolj usklajeni s smrtjo. V nekem smislu se nočejo popolnoma posvetiti življenju, ki ga morajo zagotovo izgubiti.

Mikrosamomor predstavlja obrambno prilagajanje strahu pred smrtjo: podobno je položaju, s katerim se sooča zapornik v kazenski sobi na smrt, ki si poskuša vzeti življenje, da bi imel nekaj nadzora nad smrtjo, namesto da bi živel s tesnobo in mučenjem čakanja na usmrtitev. . Podobno večina ljudi vsakodnevno naredi majhne samomore, da bi se izognili vzbujanju eksistencialnega strahu. V poskusu, da bi imeli nekaj moči nad svojo usodo, se odrečejo vidikom svojega življenja v procesu progresivnega samozanikanja in sprejemanja samouničujočih načinov vedenja.

Mikrosuicidno vedenje je mogoče konceptualizirati kot obstoječe v kontinuumu, ki sega od asketizma ali samozanikanja do nagnjenosti k nesrečam, zlorabe snovi in ​​drugih notranjih, samouničujočih vedenj, ki kulminirajo v samopoškodovanju in dejanskem samomoru. Destruktivne misli ali glasovi, ki močno vplivajo na ta vedenja, se prav tako razlikujejo po kontinuumu intenzivnosti od blagih samokritik do zlonamernih samoobtožb in samomorilnih misli. Ideja, da lahko samouničujoče ali samomorilno vedenje deluje za lajšanje tesnobe pred smrtjo, se morda sprva zdi paradoksalno, vendar je več teoretikov in raziskovalcev obširno pisalo o tej dinamiki. (Kosloff et al., 2006; Latzer & Hochdorf, 2005).

Zaključek

V vsakem posamezniku obstaja bistveni konflikt, ki se osredotoča na izbiro med spopadanjem z bolečo eksistencialno realnostjo in poskusom izogibanja. Večina ljudi izbere določeno stopnjo zanikanja in pobega, vendar obstajajo posledice, ki povzročijo izgubo osebne identitete in svobode ter določeno stopnjo neprilagojenosti. Žal se čustvene bolečine in trpljenja ne moremo izogniti in eksistencialne dileme potlačiti, ne da bi pri tem izgubili čut do sebe. Tako obrambna izbira vedno povzroči škodo posamezniku.

Nasprotno pa življenje relativno nezaščiteno vodi do povečanega potenciala za doživljanje vseh čustev. Sprijazniti se s smrtjo kot realnostjo se zdi edina izvedljiva alternativa življenju zanikanja in samoprevare, ki kulminira v občutku odtujenosti od sebe in drugih. Ko se posamezniki naučijo bolj neposredno obravnavati strah pred smrtjo, ko se ta pojavi, začnejo več ceniti svoje življenje in se zdijo bolj smiselno. Počutijo se bolj integrirane, doživljajo večjo izpolnjenost, bolje prenašajo intimnost in je bolj verjetno, da bodo ohranili sposobnost iskanja sreče v življenju.

Reference

Case, T. I. in Williams, K. D. (2004). Ostracizem: metafora za smrt. V J. Greenberg, S. L. Koole in T. Pyszczynski (ur.), Priročnik eksperimentalne eksistencialne psihologije (str. 336-351). New York, NY: Guilford Press.

Kosloff, S., Solomon, S., Greenberg, J., Cohen, F., Gershuny, B., Routledge, C., et al. (2006). Usodna motnja: Vpliv opaznosti umrljivosti na disociativne odzive na 11. september in kasnejšo občutljivost za tesnobo. Osnovna in uporabna socialna psihologija, 28, 349—356.

Latzer, Y., Hochdorf, Z. (2005). Umiranje, da bi bili vitki: navezanost na smrt pri anoreksiji nervozi. Znanstveni svet, 5, 820-827. doi:10.1100/tsw.2005.95 Google Učenjak , Crossref , Medline

McCoy, S. K., Pyszczynski, T., Solomon, S., & Greenberg, J. (2000). Preseganje sebe: perspektiva obvladovanja terorizma. V A. Tomer (ur.), Odnos do smrti in starejši odrasli: teorije, koncepti in aplikacije (str. 37-63). Philadelphia: Brunner-Routledge.

Yalom, I.D. (1980). Eksistencialna psihoterapija. New York: Osnovne knjige.