V svojem članku 'Po medenih tednih,« začne psihologinja Donna Rockwell z jasnimi besedami: »Poslušajte. Poroka je težko delo.« Nato nadaljuje z raziskovanjem in razlago, zakaj je tako in kaj lahko pari storijo glede tega. Vendar je samo to preprosto navodilo – »poslušati« – dobro izhodišče za pare, ki se želijo naučiti novih veščin odnosov, da bi dosegli trajno ljubezen. Za večino parov je prvi korak, da prenehajo pričakovati, da bo odnos popoln ali lahek, in da ne sklepajo prehitro, da je odnos napačen, če obstajajo težave.

Odnosi so zapleteni, saj mi so zapleteni. Ljudje pridejo v razmerje s polno notranjo prtljago, bojnimi brazgotinami iz preteklih bolečin in obrambe so zgradili. Te ovire lahko služijo kot ovire na poti do zbližanja z nekom drugim. Tako je lahko zaljubljenost približno tako strašljiva in negotova kot zaljubljenost sama. Torej, kako lahko postanemo boljši pri predvidevanju in obvladovanju neizogibnih težav, s katerimi se bomo soočali v naših odnosih? Kako lahko razvijemo veščine odnosov, ki so potrebne, da bomo deležni največjega užitka in izpolnjenosti življenja z nekom, ki ga imamo radi? Vprašal sem zdravnika, psihologa in avtorja Seks in ljubezen v intimnih odnosih pomagati odgovoriti na to vprašanje.

Katere veščine odnosov vodijo do trajne ljubezni?

Neobrambnost – Odprtost za povratne informacije je ena največjih veščin odnosa, ki jih lahko ponudite svojemu partnerju, in je velika prednost za vsako razmerje. Namesto da se instinktivno branite pred morebitnimi kritikami ali predlogi vašega partnerja, poiščite jedro resnice v tem, kar ima povedati. To ustvarja priložnost za spremembe. Poleg tega bolj ko boste odprti, da slišite, kaj imajo povedati, večja je verjetnost, da vam bodo odgovorili.

Odprtost za nove izkušnje – Odnosi ne obstajajo v vakuumu. Vendar vse prepogosto uporabljamo svoje odnose, da delamo svoje svetove vedno manjše, da naredimo vedno manj in da zapademo v mrtve rutine. Skupno preživljanje časa, izkoriščanje priložnosti in preizkušanje novih stvari ustvarjajo živahno, energično okolje za uspešen odnos.

Odprta komunikacija – Komunikacija (ali pomanjkanje komunikacije in napačna komunikacija) lahko postane resnična težava v večini odnosov. V današnjem svetu so nove oblike komunikacije, kot sta besedilo ali elektronska pošta, v mnogih pogledih še dodatno zapletle pregovarjanje med pari in ustvarile več suma ter manj neposrednosti in poštenosti. Preveč enostavno je napačno razlagati ali prebrati te oblike komunikacije. Biti pripravljen in sposoben izraziti svoja čustva na pošten in zrel način je med najpomembnejšimi veščinami odnosov, ki jih oseba lahko ima. Ko partnerju dovolite, da vas resnično pozna, lahko dosežete medsebojno razumevanje. Pomembno je tudi, da razvijete svojo sposobnost, da svojega partnerja pritegnete ven, da resnično poslušate, kaj govori, in dajte občutek, da vas pozna.

Samo zato, ker poznate svojega partnerja, ne domnevajte, da veste vse, kar misli. Resnično poskusite slišati, kako partner doživlja situacijo. Poskusite se postaviti v njihovo kožo in razumeti njihovo dojemanje, občutke in reakcije. Vedno je pomembno spoštovati, da imajo suveren um, ki lahko vidi in doživlja svet drugače kot vaš.

Iskrenost – Biti pošten je resnično nabor veščin, saj se moraš dovolj dobro poznati, da veš, kaj je pošteno. Nabiranje partnerja v imenu poštenosti morda služi ustvarjanju čustvene distance med vama. Po drugi strani pa je pomembno, da ne uporabljate prevare, da bi se izognili konfliktom. Ležanje je zelo spolzka; nagnjen je k temu, da uide izpod nadzora. Igrati se z realnostjo druge osebe je nemoralno. Laž vodi le v distanco in nezaupanje, bližina in zaupanje pa sta bistvena za zdrav odnos.

optimizem – Biti optimističen je pomembna veščina v odnosih in življenjska veščina. Dragoceno je iskati dobro v ljudeh in situacijah, predvsem pa v sebi. Če postajaš ciničen, se počutiš samo nesrečno. Ohranjanje pozitivnega pogleda vodi do veliko boljših rezultatov.

Umirjenost – Sposobnost pomiritve je še ena odlična veščina za odnose. Pari pogosto zaidejo v težave, ko si dovolijo biti dramatični in reaktivni v trenutku, ki temelji na intenzivnih čustvih. Ko razvijete svojo sposobnost, da si vzamete čas, da upočasnite svoje misli in razmislite o situaciji, lahko pridobite perspektivo. To vam bo omogočilo, da boste imeli manj vročih trenutkov, ki se stopnjujejo v škodljivo vedenje. Ko si vzamete čas, da se umirite v sebi, se lahko odzovete na način, ki je veliko bolj produktiven, z jasno komunikacijo, ohranjanjem sočutja in ravnanjem integritete.

Kako lahko pri sebi zgradim te veščine odnosov?

Vedno lahko razvijete sebe in svojo sposobnost, da postanete ljubeča oseba. Nikoli ni prepozno delati na sebi ali se razvijati v odnosu. Izzivanje in spreminjanje vašega prispevka k težavam v odnosih bi moralo delovati opolnomočujoče, saj ste edina oseba, ki jo popolnoma nadzorujete. Lahko postanete boljši partner v razmerju, če ste bolj izrazni in tvegate s svojim partnerjem. Lahko spoznaš svoje notranji kritik in miselni procesi ali ' obrambe ' ki vam preprečujejo doseganje vaših ciljev. Lahko se naučite, kako se pomiriti, preden se odzovete z uporabo čuječnost tehnike v trenutkih stresa. Lahko se resno zanimate za spoznavanje samega sebe, svojih želja in motivov ter se naučite več o sebi. Eden od načinov za dosego tega samospoznanja je pridobivanje prispevkov zaupanja vrednih prijateljev. To je lahko prvi korak, ki vam omogoča, da ste bolj pošteni do sebe in svojega partnerja ter bolj pristni v vašem odnosu.

Kateri elementi nam preprečujejo, da bi dosegli te veščine odnosov?

Veščine odnosov niso nekaj, s čimer se rodimo ali se jih naučimo v šoli. Kot večino veščin se učimo skozi izkušnje, skozi naše odnose. Med odraščanjem se morda nikoli nismo naučili zdravih načinov obvladovanja, obvladovanja konfliktov ali izražanja. Pravzaprav smo se morda naučili ravno nasprotno. Najhujši sovražnik našega odnosa je najina preteklost. Slabi vzorniki in boleče izkušnje v zgodnjih razmerjih pustijo trajen vtis. Poleg tega smo verjetno oblikovali destruktivne prilagoditve, obrambe in ' kritični notranji glasovi ' ki so bile potrebne, ko smo bili mladi, zdaj pa nam preprečujejo, da bi razvili in ohranili bližino in resnično intimnost z našimi romantičnimi partnerji. To lahko spremenimo tako, da nove vzornike iščemo v parih ali posameznikih, ki jih občudujemo. Za svoje lahko sprejmemo sloge odnosov, ki jih opažamo in ki so skladni s tem, kakšni želimo biti v naših odnosih. Lahko si postavimo osebne cilje in poskušamo izzvati in spremeniti vedenje, ki je samoomejujoče ali dejansko sabotira naše odnose.

Kako lahko svojega partnerja spodbudim, da dela na svojih veščinah odnosov?

Edina oseba, ki jo lahko spremeniš, si ti. Bolje je, da se osredotočite nase. Vprašajte se, kaj počnem trenutek preden moj partner počne stvari, ki me najbolj frustrirajo? Pri tem odnosu ne gre za obtoževanje sebe ali ignoriranje partnerjevih resničnih pomanjkljivosti, ampak za prevzem nadzora nad lastnostmi, ki škodijo vašemu odnosu. Če ste odprti za spreminjanje sebe – če se pokažete svojemu partnerju in mu izkažete ljubezen – je veliko bolj verjetno, da boste od partnerja prejeli odprt in ljubeč odziv. Enostranska razorožitev je vaja, ki jo pogosto svetujem parom; ko čutite, da vas je partner prizadel in želite vrniti udarec, raje iztegnite roko in izrazite željo, da bi mu bili blizu. Preprosto opustite svojo angažiranost v boju, umirite se in poskušajte k situaciji pristopiti z ljubeznijo, sočutjem in spoštovanjem do sebe in partnerja. Izkoristite trenutek, da pokažete, da cenite razmerje več kot to, da imate prav ali se zaščitite. Zaradi tega ne gradite primera proti svojemu partnerju ali sebi. Ta ranljiva drža pogosto povzroči tudi ljubeč odziv vašega partnerja. Ko ste odprti in ranljivi, je veliko bolj verjetno, da vam bo partner odgovoril.