Po podatkih centrov za nadzor in preprečevanje bolezni kronične bolezni prizadenejo 133 milijonov Američanov, kar predstavlja več kot 40 % prebivalstva te države. Do leta 2020 naj bi to število znašalo približno 157 milijonov, pri čemer jih bo 81 milijonov imelo več pogojev. Kronična bolezen ima lahko globoke negativne učinke na odnos in spolno zadovoljstvo. Več Američanov ne živi le z eno kronično boleznijo, kot je sladkorna bolezen, srčna bolezen ali depresija, ampak z dvema ali več boleznimi. Skoraj tretjina prebivalstva zdaj živi z več kroničnimi boleznimi.

Spolnost v razmerju vključuje široko mešanico občutkov in čustev in ko se posameznik in njegov partner skupaj borita z boleznijo, postane prihodnost njunega intimnega življenja negotova in oba partnerja čutita to izgubo. Bolni partner se počuti preobremenjenega in osramočenega zaradi sprememb v svoji spolnosti. Trpljenje za kronično boleznijo lahko pomeni ne le omejevanje spolnosti, ampak tudi doživljanje zmanjšane želje po spolnosti. To je lahko včasih najtežji del kronične zdravstvene bolezni. Morda se počutijo manj privlačne, manj samozavestne in jih skrbi, kako njihovo telo deluje in se prilagaja bolezni. Oba partnerja lahko začneta mučiti tesnoba zaradi skrbi zaradi zmanjšane spolne aktivnosti ter sprememb v želji in vzburjenosti, ki jih povzročajo bolezen in njeni simptomi.

Številne kronične bolezni lahko povzročijo težave s spolno funkcijo. Ta stanja lahko vključujejo sladkorno bolezen, bolezni srca in ožilja, nevrološke in avtoimunske bolezni. Nedavne raziskave kažejo, da je spolna disfunkcija pri parih morda eden od simptomov kronične bolezni, o katerem se najmanj govori. Nekatere spolne disfunkcije, ki so pogoste zaradi kronične bolezni, so erektilna disfunkcija, nizka želja in vzburjenost, tiščanje ali suhost nožnice, suhi orgazmi ali retrogradna ejakulacija in zmanjšanje intenzivnosti orgazma.

Doživljanje kronične bolezni je lahko pretresljivo. Posamezniki, ki so kronično bolni, pogosto doživljajo čustvene stiske. To vključuje sposobnost osebe, da se vključi v poklicne, družbene in rekreacijske dejavnosti. Toda kakšen je njen vpliv na seks in par? Seks lahko vključuje mešanico občutkov in čustev, ko se borimo s kronično boleznijo. Življenje postane negotovo in oba se počutita izgubljeno. Vaš partner se počuti preobremenjenega, ker vas je sram. Morda se počutite manj privlačne, manj samozavestne in vas skrbi, kako vaše telo deluje in se prilagaja na bolezen. Oba se začneta mučiti s tesnobo zaradi zaskrbljenosti zaradi spolne aktivnosti ter s težavami s željo in vzburjenjem.

Ko doživljate kronično bolezen, so lahko nekatere spremembe fizične, kot so spremembe v telesu, stranski učinki zdravil, spolna disfunkcija, utrujenost in bolečina. Lahko se pojavijo psihološke spremembe, kot sta depresija in tesnoba. Predvsem pa obstaja stalen strah okoli vaše spolne sposobnosti in vaše spolne uspešnosti. Vsi vemo, da je telesna intimnost najpomembnejša za kakovost življenja in je še vedno pomembna, če živite s kronično boleznijo.

Vaš odnos kot para lahko na različne načine vpliva na razvoj in obvladovanje kronične bolezni. Ko sta oba v optimalnem ravnovesju med intimnostjo in avtonomijo, se vajine meje dotikajo, a ostajajo razločne. Ključnega pomena je, da se oba zavedata potreb in čustev drug drugega. Zakaj je to tako pomembno? Ker bo to spodbudilo in določilo spolno intimnost v vašem odnosu. Pomembno je vedeti, da bo vaš prejšnji uspeh pri razreševanju pomislekov glede spolne intimnosti odvisen od tega, kako dobro se bosta oba spopadla z boleznijo.

Ker so splošne veščine obvladovanja in spolna funkcija pri kronično bolnih povezani, je pomembno prepoznati in spodbujati prednosti v vašem odnosu, ki lahko ublažijo stres zaradi bolezni. Tudi med boleznijo ne smemo zanemariti odnosov. Zaradi bolezni je lahko vsak partner ranljiv za strah in izgubo ter osamljenost. Vzeti si čas za komunikacijo in zmanjšati vpliv bolezni na intimnost je ključ do ohranjanja sreče kljub zdravstvenim težavam. En del te intimnosti je spolnost. Ljudje ne vedo, da je lahko seks močan vir tolažbe, užitka in intimnosti z življenjem, omejenim z bolečino in boleznijo. Vi in vaš partner se lahko naučita, kaj je mogoče v nasprotju s tistim, kar je bilo nekoč dosegljivo, tako da izboljšate njuno spolno zavest, komunikacijo in spolne sloge.

Tukaj so moji nasveti:

• Sporočite svoje potrebe svojemu partnerju in naj on sporoči svoje potrebe. Problem rešujte skupaj s timskim pristopom. Navedite svoje čustvene potrebe glede spolne intimnosti in drugih dejavnikov v vajinem odnosu.
• Razmislite o psihoterapiji za pare. Priporočam, da obiščete spolnega terapevta. To pravim zato, ker bodo imeli nabor znanja in spretnosti za pomoč vam in vašemu partnerju pri spolnih težavah, kot so težave, povezane s spolnim delovanjem. Zagotovili vam bodo tudi druge predloge, s katerimi se lahko ukvarjate, če obstaja spolna disfunkcija (tj. težave s željo in vzburjenostjo, erektilna disfunkcija in spolna bolečina).
• Preberite svoje stanje in to delite s svojim partnerjem. Poznavanje bolezni vas lahko zbliža. To lahko zgradi intimnost!
• Preverite drug drugega. Pri partnerju, ki nima kronične bolezni, bodite pozorni na depresijo in pazite tudi na svoje zdravje. Cilj tukaj je biti ljubimec in ne negovalec, vendar včasih ugotovimo, da lahko partner prevzame to vlogo. Morda bodo želeli poiskati individualno svetovanje. To je zdravo!
• Priznajte svojo izgubo in zgradite odnos z boleznijo. To lahko obema pomaga razviti »novo normalno« razmerje. Pri sprejemanju ni vprašanje, ali lahko pridete do nekega globokega vpogleda v naravo bolezni in svoje izkušnje z boleznijo, temveč v tem, kako živeti svoje življenje vsak dan. Končni cilj je sprejeti stanje in se naučiti dobro živeti z njim. Seveda pa to ni enostavno. V svoji praksi ves čas opazujem, kako pari to doživljajo in ko se končno odločijo, da bodo delali kot ekipa namesto nasprotnikov ali izogibalcev, se pojavi občutek upanja. To upanje spodbuja tisto, kar je mogoče, namesto tistega, kar je dosegljivo. Poročajo tudi o bolj zdravem spolnem življenju!
• Čim bolj se ukvarjajte s stresom. Ne bi se izogibal stresu. Izogibanje lahko bolečino poslabša ali povzroči izbruh. To vidim ves čas pri svojih strankah s fibromialgijo. Vem, da je to lažje reči kot narediti, vendar poskusite obravnavati finančne težave in delitev družinskih obveznosti. Obravnavanje teh stresorjev lahko pomaga spodbuditi željo po fizični intimnosti.
• Poskusite biti družabni. Socialna izolacija je pogosta pri ljudeh s kronično boleznijo. Poskusite najti ravnovesje, v katerem ste lahko družabni, ker se lahko zaradi tega počutite bolj pozitivno do življenja.
• Biti prijazen je super. Če naredite nekaj za svojega partnerja, lahko zgradite tisto, kar je potrebno za spolno intimnost.

Viri:

Enzlin, P. (2014). Spolnost v kontekstu kronične bolezni. V Y. Binik & K. Hall (ur.), Načela in prakse spolne terapije (5^thizd., str. 100-1 436-456). New York, NY: Guilford Press.

Schover, L. R. in Jensen, S. B. (1988). Spolnost in kronične bolezni: celovit pristop. New York, NY: Guilford Press.