Pred davnimi časi, ko je bila moja hči mlada, smo opazili trenutke, ko se je zdelo, da se je njena osebnost spremenila za drobiž. Prešla je iz sodelujoče v razdražljivo s hitrostjo, ki nas je pustila zbegane. Ko smo to poskušali razumeti, smo ugotovili, da se to dogaja med obroki in pogosto, ko smo jo šli iskat iz vrtca. Glede na svoje zdravstvene izkušnje sem se spraševala, ali ji morda pade krvni sladkor, in vprašala pediatra, ali je morda sladkorna bolezen. Čeprav bi to lahko bila razlaga, smo si oddahnili, da ni bila sladkorna bolezen.

Ko smo odpravili zdravniško diagnozo, smo ugotovili, da smo na pravi poti. Večkrat smo opazili povezavo med razpoloženjem in hrano in morali smo sklepati, da ji manjkajo znaki lakote ali pa znaki niso bili dovolj močni, da bi jo prepričali, da bi prenehala s tem, kar je počela jesti. Če bi ji dali hrano, bi se vrnila k sebi. Dlje ko je trajalo, da vanjo vnese hrano, slabše bi bilo. Najbolj frustrirajoče je bilo to, da je naša hčerka, medtem ko je bila hrana odgovor, zanikala, da je lačna, in zavračala jesti na vztrajen in včasih kljubovalen način. Bilo je, kot bi bil val in če smo zgrešili začetek valovanja, smo morali samo počakati, da je treščil na obalo in se umaknil.

Zatekli smo se k temu, da imamo hrano ves čas v avtu ali pri sebi. Oreščki, sadni zvitki in 'power bars' so postali stalnica. Oboroženi s hrano in rutino, ki je vključevala nekaj pojesti, preden smo izstopili iz avta ali v avto, smo imeli manj izbruhov. Dokazi so bili za nas jasni in neizpodbitni, zanjo pa manj očitni.

Glede na to realnost smo se lotili naloge, da naši hčerki pomagamo povečati njeno zavedanje o povezavi med hrano in razpoloženjem. Bila je skušnjava, da bi jo poskušal prepričati, da 'če bi le jedla, bi se počutila bolje.' V njenem mrzlem stanju pa bi to le prililo olja na že tako vroč ogenj. Morali smo najti način, da bi jo prepričali, da se je odločila, če je hotela sodelovati in prehiteti situacijo. Ker nismo želeli, da bi mislila, da jo krivimo, smo morali poiskati način, kako povečati njeno zavest, da bi podprli njeno sposobnost, da skrbi zase.

Naša rešitev te dileme je bila ustvariti metaforo, način, kako naši hčerki predstaviti povezavo med razpoloženjem in hrano. To nas je pripeljalo do tega, da smo se domislili 'Grouch Monster'. Grouch Monster je zahrbtna vrsta. Ko se trebuščki izpraznijo, se prikrade.  Prevzame in noče, da bi ga odgnali, zato laže in vas prepriča, da niste lačni. Toda edini način, da ga preženete, je, da ga iztisnete tako, da si v želodec vstavite hrano. Imeti ta jezik je bilo hkrati igrivo in koristno. Sčasoma ji je pošast Grouch pomagala razumeti proces, ki ji je bil sicer neviden. Potrebovalo je veliko časa, da se je naučila prehiteti in sprejemati odločitve, ki jih je potrebovala, da bi skrbela zase, vendar je to odprlo vrata, da sva se lahko pogovarjala in načrtovala skupaj.

Od rojstva 'Grouch Monster' sem to metaforo delil z nešteto družinami. On ali ona je bil v pomoč družinam, ko so odkrili, da lahko Grouch Monster prevzame vsakogar! Ko se vsak otrok loti odkrivanja pošasti Grouch, ta prevzame številne oblike: barvo, velikost, spol itd.  Risbe otrokom pomagajo spoznati to zvijačno pošast, da se lahko naučijo, da ne bodo njena žrtev. Ko otroci spoznajo svojo pošast Grouch, postanejo neverjetni mojstri odkrivanja in ugotovijo, kdaj se ta pojavi pri njihovih starših in bratih in sestrah. S tem igrivim pristopom lahko vsak član razišče svojo osebno Grouch Monster, kako to vpliva na razpoloženje in vedenje ter čarobno zdravilo, da ga prežene. Ko otroku pomagate na tej poti, bodite pozorni, da se ne pojavi med obroki, po prigrizkih z visoko vsebnostjo sladkorja ali obrokih brez beljakovin za vzdrževanje krvnega sladkorja.

Se v vaši hiši za prizoriščem skriva pošast Grouch? Opazite, kdaj se otrokovo vedenje spremeni. To je odkritje, ki se ga lahko lotite s svojim otrokom, vključno z možnostjo, da imate svojo lastno tarnajočo pošast. Zabavajte se in bodite svobodni igrivi pri lovu na pošast Grouch in eksperimentirajte, kaj je potrebno, da jo ukrotite!