Za vaš čas obstaja milijon in ena zahteva in ne glede na to, ali so te zahteve legitimne, si težko določite čas, potreben za skrb za svoje odgovornosti. S svojim časom morate biti neusmiljeni - pred reševanjem težav, ki preprosto niso ključne, morate poskrbeti za pomembne naloge. Določiti si morate svoja pravila za odločanje, kako porabiti svoj čas in ta pravila morda ne bodo osrečila vseh okoli vas. Toda vi ste edini, ki se lahko odločite, kaj boste počeli danes - odločite se neusmiljeno in opravite svoje delo.

1. Reči ne. Razširite več od tistega, kar vam je bilo rečeno, in recite 'ne' vsem zahtevam ob vašem času, ki dejansko ne premaknejo vašega dela. Lahko ste prijazni, vendar se izogibajte novim projektom. Vem, da mislite, da ne morete kar tako naokoli govoriti vsem, da jim ne boste pomagali, in če imate na voljo nekaj časa, ni nič narobe, če si pomagate . Toda vaše delo mora priti preden pomagate drugim.
2. Nehajte dremati. Boril se bom z budilko do dne, ko bom umrl. Toda če se predate skušnjavi gumba za dremež, boste tako vi kot jaz izgubili dragocen čas. Začeti je slabo, težko pa se je ustaviti. Dokler dovolj spite, morate vstati, ko se zvočni signal ugasne. Če potrebujete še eno uro na dan, zakaj bi eno uro dremeli v postelji, ko se je sprožil alarm?
3. Odlašajte. Pravzaprav predlagam, da nesramno odlašate. Kot samostojni pisatelj poudarjam, da delam na projektih po vrstnem redu njihovih rokov. To pomeni, da projekte pogosto zaključujem ure ali celo minute, preden so dejansko zapadli. Pomeni tudi, da mi ni treba skrbeti za vključitev sprememb v zadnjem trenutku - ker to lahko storim prvič. Tudi na sredini sem imel veliko odpovedanih projektov. Če odlašam, se lahko izognem zapravljanju časa za delo, za katero morda ne bi bil plačan.
4. Na prvo mesto postavite velike naloge. Najprej opravite svojo največjo nalogo ali projekt zjutraj. Za velike projekte boste potrebovali največ časa v dnevu. Majhna opravila (tudi če so pomembna) lahko opravite v petnajstih minutah med sestanki ali čakanjem na avtobus. Razvijte svojo sposobnost ocenjevanja, kako dolgo vam bo trajala naloga: ali morate sedeti in porabiti nekaj časa, da jo opravite? Ali pa to lahko storite na poti do naslednje postaje?
5. Oditi zgodaj. Če lahko pridete nekam tudi nekaj minut prej, boste verjetno morali počakati - kar je izguba časa, kajne? Napačno! Se spomnite tistih majhnih opravil, ki jih želite opraviti danes, pa jih še niste? Teh nekaj dragocenih minut izkoristite za telefonski klic, pisanje beležke ali načrtovanje jutrišnjega dne. Morda boste morali vleči nekaj pisarniškega materiala - osebno imam ves čas s seboj zvezek in pisalo, vendar bi bili presenečeni, kaj lahko storite. Če je lep dan, razmislite, da bi samo sedeli v avtu s spuščenimi okni. Dobili boste celo malo dodatnega svežega zraka.
6. Ne upoštevajte nepomembnosti. Kakor boleče je izklopiti e-pošto za nekaj minut, verjetno ni pomembno za projekt, na katerem morate delati zdaj. Bodite neusmiljeni do sebe in izklopite svojo e-pošto in druge motnje (takojšnje sel, telefon in karkoli drugega). Vedno se lahko odzovete pozneje - in če je resnično nujno, na primer stavba gori okoli ušes, bo verjetno nekdo prišel v vašo pisarno, da vas o tem obvesti.
7. Bodite pozorni. Vsako popoldne približno ob dveh se mi zdi, da je edino, kar si želim, zadremati. Vem pa, da se lahko bolj ozavestim - vsaj dovolj, da se osredotočim na svoje delo - tako, da se sprehodim na svež zrak in spustim soda. Osredotočenost je ključnega pomena za izvedbo in zaključek projekta: če se premalo zavedate, na čem delate, ne tvegate samo napake, temveč boste verjetno potrebovali tudi veliko več časa, da dokončajte svoj projekt. In več časa porabite za določeno nalogo, manj časa imate za vsako drugo stvar, ki jo želite početi danes.
8. Načrtujte svoj dan. Čeprav boste morda morali imeti prilagodljiv načrt za svoj dan, vseeno potrebujete oris dneva. Naštejte, kaj morate danes opraviti, katere sestanke ste načrtovali in vse druge zapiske, ki jih boste potrebovali za ta dan. Čeprav vam ni treba biti strog do tega, da nočete storiti ničesar, kar ni v vašem načrtu, vam lahko dejanski urnik za vaš dan pomaga, da boste neusmiljeni s prošnjami drugih ob svojem času: rad bi vam pomagal ven, Jane, ampak danes sem popolnoma načrtovan.

Tako kot morate biti neusmiljeni pri ravnanju s tolikšno odgovornostjo, morate biti tudi neusmiljeni, ko poskrbite za svoje delo. Ne morete si reči, da boste le enkrat popustili, kajti enkrat postane dva, nato tri, potem dovolj, da se boste spraševali, kam je šel ves tisti prosti čas, ki ste ga prej imeli.