Na nek način se zdi, da je treba za dojemanje razširjenosti travme, doživete v naši družbi, pogledati samo naslove zadnjih nekaj tednov. Uničujoče streljanje v Aurori v Koloradu je zaznamovalo izjemno nasilje, ki je resnično šokiralo naš narod. Čas boleča zgodba z naslovnice revije 'Ena na dan' je opozoril na visoko stopnjo vojaških samomorov v letu 2012, ki je za približno 50 odstotkov presegla število ameriških sil, ubitih v akciji v Afganistanu letos. Stopnja vojaškega osebja in veteranov, ki trpijo za PTSM po dolgotrajnih in ponavljajočih se dolžnostih v nevarnih, nasilnih razmerah, povzroča, da se strokovnjaki za duševno zdravje sprašujejo, kako lahko travmatiziranim posameznikom zagotovimo pomoč, ki jo tako zelo potrebujejo.

Vendar se dogodki, ki sprožijo psihološke simptome travme, ne zgodijo vedno na očeh javnosti. Zloraba otrok in družinska zloraba se dogajata za zaprtimi vrati in v stopnjah, ki so najmanj presenetljive. Glede na Uprava ameriškega ministrstva za zdravje in socialne zadeve za otroke in družine, leta 2010 je bilo v Združenih državah 3,3 milijona poročil o zlorabi otrok, ki vključujejo slabo ravnanje s skoraj 6 milijoni otrok. A Julijsko poročilo iz žurnala Pediatrija je pokazalo, da je lahko povečanje zlorabe otrok povezano z nedavno recesijo. Glede na to, da se dogodki, ki bi lahko privedli do »preproste« do »zapletene« travme, dogajajo vsak dan, je za nas neprecenljivo, da bolje razumemo travmo in kako lahko prepoznamo prizadete in jih obravnavamo.

The Ameriško psihološko združenje (APA) opisuje travmo na naslednji način:

»Travma je čustveni odziv na grozen dogodek, kot je nesreča, posilstvo ali naravna katastrofa. Takoj po dogodku sta značilna šok in zanikanje. Dolgoročne reakcije vključujejo nepredvidljiva čustva, prebliske, napete odnose in celo fizične simptome, kot so glavoboli ali slabost.'

Pogosti čustveni in kognitivni simptomi travme, npr na seznamu APA , vključujejo: intenzivne in včasih nepredvidljive občutke, kot so povečana razdražljivost, nihanje razpoloženja, tesnoba, živčnost ali depresija, nove in nenavadne misli in vedenjski vzorci, kot so živi, ​​ponavljajoči se spomini, težave s koncentracijo ali sprejemanjem odločitev, zmedenost ali motnje spanja in vzorci prehranjevanja. Ti lahko vključujejo tudi telesne simptome, kot so glavoboli, slabost in bolečine v prsih.

»V zadnjih 30 letih je bil dosežen velik napredek pri preučevanju in razumevanju psiholoških travm in človeških odzivov nanje. Področje študij travmatskega stresa se je v tem času hitro razvilo in ponuja novo razumevanje in upanje tistim, ki so doživeli, bili priča ali kako drugače izpostavljeni travmatičnim dogodkom.«

Iz naših čustvenih odzivov na dogodke, kot so streljanje v Koloradu ali visoka stopnja vojaških samomorov, je jasno, da nas vse prizadene že slišati o travmi, kaj šele, da bi jo neposredno izkusili. 'Novo upanje', ki ga opisuje dr. Courtois, vključuje dejstvo, da danes ne le bolje razumemo, kaj povzroči travmo, temveč tudi, kaj lahko storimo, da pomagamo ljudem, ki so bili travmi izpostavljeni ali so ji bili priča. Prepoznavanje ljudi, ki so bili prizadeti, je prvi korak na poti ljudi k iskanju zdravljenja, ki jim bo najbolj pomagalo.

Pomembno je vedeti, da različne vrste poškodb zahtevajo različne vrste zdravljenja. Primer dogodka, ki lahko povzroči preprosto travmo, lahko vključuje posamezen dogodek dramatične bolečine, strahu ali stresa, kot je prometna nesreča ali potres. Kompleksna travma je stanje, ki ga povzročijo kronični, ponavljajoči se ali kumulativni primeri šoka in/ali stiske. Primeri dogodkov, ki lahko povzročijo kompleksno travmo, vključujejo zlorabo otrok ali ponavljajoče se napotitve na vojna območja. Kot si lahko predstavljate, zahteva reševanje kompleksne travme bolj kompleksen, integriran in zaporedni pristop k zdravljenju. Dr. Courtois je opazil, da ima: 'Večina odraslih, tudi če so resno travmatizirani, posttravmatske reakcije in ne razvijejo posttravmatske stresne motnje. Vendar kompleksne travme, predvsem v otroštvu, največkrat vodijo v PTSM.«

Za ljudi, ki trpijo zaradi travme, je pomembno, da dobijo zdravljenje, ki ustreza njihovim edinstvenim izkušnjam in je občutljivo na specifične simptome, s katerimi se trenutno spopadajo. Pri tistih, ki trpijo zaradi kompleksne travme, lahko simptomi vključujejo težave pri uravnavanju čustev, spremembe v zavesti ali identiteti, intenzivne občutke krivde ali sramu, ločenost ali spremembe v dojemanju ljudi okoli sebe ali njihovih sistemov pomena.

Zdravljenje tega stanja vključuje tri stopnje, prva, ki jo dr. Courtois opisuje kot osredotočenost na 'varnost, stabilizacijo in vzpostavitev okvira zdravljenja in terapevtskega zavezništva.' V svojem članku je 'Razumevanje kompleksne travme, kompleksnih reakcij in pristopov zdravljenja,' Dr. Courtois je zapisal:

'Veščine, ki jih je treba razviti, vključujejo zdrave meje, varnostno načrtovanje, samozavest, negovanje in samopomiritev, čustveno modulacijo in strategije za zadrževanje simptomov travme, kot so spontani prebliski in disociativne epizode.'

Naslednja stopnja zdravljenja vključuje 'ponovni pregled in predelavo travme s skrbno obdelavo, da se integrira travmatični material skupaj s povezanimi, a pogosto izogibanimi čustvi.' Tretja stopnja zdravljenja vključuje 'razvoj identitete in samospoštovanja ter sočasen razvoj izboljšanih odnosnih veščin in odnosov.'

Ena od večjih težav, povezanih s travmo, je ta, da lahko novi dogodki, ki so stresni ali lahko sprožijo določena čustva, poslabšajo človekove travmatične reakcije, ko ni razrešena. Običajna slika, ki nam pride na misel, ko slišimo izraz PTSM, je vojni veteran, ki ga sproži glasen hrup in doživlja povratek v bitko. Ko se ljudje naučijo spopadati s simptomi, ki so trenutno najpogostejši, lahko razvijejo svojo odpornost in se bolje spopadajo s prihodnjimi stresorji.

Ker travma opisuje izkušnjo, ki premaga posameznikovo sposobnost obvladovanja, je bistveno, da se prizadeti naučijo novih načinov, kako se počutiti varne in okrepiti svojo odpornost. Obstaja veliko strategij, ki so se izkazale za uspešne pri pomoči posameznikom pri premagovanju travme. Ti pristopi običajno vključujejo psihoterapijo, dopolnjeno s psihofarmakologijo, vendar si lahko pomagajo s številnimi koristnimi tehnikami, ki segajo od vadbe joge do učenja čuječnosti. V današnjem družbenem in političnem ozračju je izobraževanje o simptomih in zdravljenju travme neprecenljivo. To lahko pomeni identifikacijo še ene osebe, ki je v težavah, in to osebo usmeriti k pomoči. Na srečo je zdravljenje na voljo in učinkovito. Lahko povzroči večjo odpornost, čustveno rast in lahko celo reši življenje.